Banco Central: Chile avanza en el pago digital, pero el efectivo se niega a desaparecer

Un estudio del Banco Central muestra que, pese al avance de transferencias, tarjetas y otros medios digitales, el efectivo sigue cumpliendo un rol relevante en Chile. Su peso en las transacciones cotidianas cae, pero no desaparece como reserva de valor, y que se alteró con fuerza tras los retiros previsionales.

Lo nuevo. Chile paga cada vez más con tarjeta, transferencia o billetera digital. Pero eso no significa que el efectivo haya quedado obsoleto. Un nuevo Documento de Trabajo del Banco Central muestra que, aunque el circulante perdió espacio en algunos agregados monetarios, sigue cumpliendo un rol relevante en la economía chilena y mantiene su función como reserva de valor.

• El estudio, elaborado por Nicolás Leiva y Carlos Medel, no busca describir directamente la conducta de los consumidores, sino mejorar la proyección de la demanda por circulante. Pero sus resultados permiten una lectura más amplia: el avance del pago digital no ha desplazado completamente al efectivo, que sigue operando como reserva de valor y como respaldo en episodios de incertidumbre.
• Consultados por Ex-Ante, los autores señalan que el principal cambio en los hábitos de pago ha sido la consolidación de los medios digitales, en particular la tarjeta de débito, como el instrumento preferido para las transacciones cotidianas.

La paradoja del circulante. La primera señal del cambio aparece en M1, el agregado monetario que incluye billetes, monedas y depósitos a la vista. Allí, el peso relativo del circulante cayó desde un máximo de 39% en 1999 a 23% en 2024. Esa trayectoria es coherente con una economía donde las tarjetas, las transferencias y las cuentas vista fueron ganando espacio en las transacciones cotidianas.

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